Wat is op koolstof gebaseerde vezels?

De meest basale bouwstenen van FR-stoffen zijn vezels, en een van de meest basale bouwstenen van het leven is koolstof. Koolstof is een inert materiaal, zeer licht en heeft uitstekende energieabsorberende eigenschappen. De hoge sterkte en het lage gewicht van koolstofvezel maken het ideaal voor toepassingen waarbij het eindproduct zo licht en sterk mogelijk moet zijn (1). Daarom is het niet meer dan logisch dat koolstofvezels op den duur in vlamvertragende stoffen worden verwerkt.

Op koolstof gebaseerde vezels hebben bewezen ideaal te zijn voor secundaire beschermende kleding. In 2003 toonden tests aan de Universiteit van Texas aan dat koolstofdraden 17 keer sterker waren dan spinrag, wat enkele mogelijke toepassingen suggereert die afhankelijk zijn van een hoge vezelsterkte, namelijk beschermende kleding (2). Secundaire beschermende kleding is ontworpen voor continu gebruik waarbij periodieke blootstelling aan vlammen of stralingswarmte mogelijk is. Primaire beschermende kleding verwijst in de eerste plaats naar de uitrusting van brandweerlieden in situaties waar aanzienlijke blootstelling aan stralingswarmte en vlammen kan optreden.